8 января 1932 года родился, общественный и политический деятель – Степан Михайлович Топал, ставший по истине культовой личностью для Гагаузии и гагаузов.

Сегодня, 9 января 2023 года, Научно-исследовательский центр Гагаузии им. М.В. Маруневич почтили память Степана Топала, возложив цветы на его могилу. Продолжением дня памяти Степана Михайловича стал круглый стол, который прошел в конференц-зале НИЦ Гагаузии. В мероприятии приняли участие сотрудники НИЦ Гагаузии, музееведы, краеведы, общественные деятели, а также те, кто плечом к плечу со Степаном Михайловичем отстаивал право на самоопределение гагаузского народа, кто имел честь знать его лично.

Работа круглого стола прошла в открытой и непринужденной обстановке, где участники могли выступить с приветственным словом, докладами и сообщениями, поделиться воспоминаниями о С. М. Топале. Все выступающие сошлись во мнении, что он – яркая личность, человек, не знавший преград и страха.

Во многом, благодаря таким людям, как Степан Топал стал возможен подъем национального самосознания гагаузов в конце 80-х годов прошлого столетия, что послужило мощным рычагом в процессе становления национального самосознания, и открыло новую страницы в истории гагаузского народа. Также, с грустью было отмечено, что сегодня заслуги этого выдающегося человека начинают забываться, и что ему уже не уделяется то внимание и не оказывается то почтение, которые он заслужил многолетним и самоотверженным трудом на благо гагаузского народа и Гагаузии.

В завершении работы круглого стола, его участники высказались за проведение мероприятий, посвященных памяти С.М. Топал и других активных участников становления Гагаузии, отметив, что это важно для сохранения памяти о выдающихся сыновьях и дочерях гагаузского народа, и что их целесообразно проводить ежегодно. Собравшиеся также отметили важность подобных мероприятий в воспитании гражданственности и патриотизма у подрастающего поколения.